Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, зваными вечерами и театральными постановками, доступными молодому человеку в столице. Однако блеск светского общества давно наскучил ему, и известие о нездоровье дяди, проживающего в деревне, становится желанным предлогом покинуть опостылевший круг. Прибыв в имение, Евгений узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем глубокой печали. Его собственное финансовое положение оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным человеком без других наследников.
Онегин уединяется в усадьбе, избегая общения с местными помещиками, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым. В этом бесцельном удиночестве он пребывает до того момента, когда в соседнем имении появляется вернувшийся из-за границы молодой хозяин — восторженный и не успевший пресытиться жизнью Ленский. Именно он знакомит Евгения с сестрами Лариными — Татьяной и Ольгой.
